Trong bảo dưỡng ô tô, việc chọn dầu động cơ phù hợp là rất quan trọng đối với hiệu suất và tuổi thọ của động cơ. Một chủ đề thường được tranh luận nhưng thường bị hiểu lầm là về kẽm — cụ thể là zinc dialkyldithiophosphate (ZDDP) hoặc zinc dithiophosphate (ZDTP) — và tác động của nó đến động cơ. Bài viết này xem xét vai trò của kẽm trong dầu động cơ, những rủi ro tiềm ẩn của nó và cách đưa ra lựa chọn sáng suốt dựa trên loại xe và cách sử dụng.

Trước khi khám phá tác động của kẽm, việc chọn dầu động cơ phù hợp là tối quan trọng. Các nhà sản xuất xe thường cung cấp các khuyến nghị trong sách hướng dẫn sử dụng. Các yếu tố chính cần xem xét bao gồm:

• Cấp độ nhớt: Độ nhớt đo đặc tính chảy của dầu. Độ nhớt phù hợp đảm bảo bôi trơn đầy đủ ở các nhiệt độ khác nhau. Các cấp độ phổ biến như SAE 5W-30 hoặc 10W-40 cho biết khả năng chảy trong thời tiết lạnh (số đầu tiên) và độ ổn định ở nhiệt độ cao (số thứ hai). Độ nhớt không chính xác có thể gây ra bôi trơn không đủ hoặc hao mòn quá mức.
• Các loại dầu: Có bốn loại chính:
  • Dầu khoáng thông thường: Dầu gốc dầu mỏ cơ bản, tiết kiệm chi phí nhưng hiệu suất hạn chế trong điều kiện khắc nghiệt. Thích hợp cho các xe cũ hơn với yêu cầu khiêm tốn.
  • Dầu tổng hợp hoàn toàn: Được tinh chế cao với độ tinh khiết và khả năng chịu nhiệt vượt trội. Lý tưởng cho động cơ hiệu suất cao và khoảng thời gian thay dầu kéo dài.
  • Dầu pha trộn tổng hợp: Công thức lai cân bằng giữa hiệu suất và khả năng chi trả.
  • Dầu số dặm cao: Được thiết kế cho các xe vượt quá 75.000 dặm, chứa các chất điều hòa phớt và chất tẩy rửa để giảm thiểu rò rỉ và duy trì độ sạch.
• Chứng nhận API và ILSAC: Các tiêu chuẩn do Viện Dầu khí Hoa Kỳ (API) và Ủy ban Tiêu chuẩn hóa và Phê duyệt Chất bôi trơn Quốc tế (ILSAC) đặt ra đảm bảo dầu đáp ứng các tiêu chuẩn hiệu suất cụ thể. Hãy tìm các chứng nhận này khi chọn sản phẩm.

Kẽm chủ yếu tồn tại trong dầu dưới dạng ZDDP hoặc ZDTP — các hợp chất nổi tiếng với đặc tính chống mài mòn, đặc biệt là dưới áp suất và nhiệt độ cao. Chức năng chính của chúng liên quan đến việc bảo vệ các bộ phận quan trọng như trục cam và con đội.

• Tác động chống mài mòn: Các chất phụ gia này tạo thành các lớp màng bảo vệ trên bề mặt kim loại, ngăn chặn sự tiếp xúc trực tiếp và giảm ma sát. Lớp này trở nên quan trọng khi màng dầu mỏng đi trong điều kiện khắc nghiệt.
• Bảo vệ trục cam và con đội: Khi các thùy trục cam kích hoạt van, sự tương tác của chúng với con đội phải chịu áp lực rất lớn. ZDDP/ZDTP làm giảm hao mòn tại các điểm tiếp xúc này, kéo dài tuổi thọ động cơ.

Mặc dù có lợi cho việc ngăn ngừa hao mòn, nhưng lượng kẽm dư thừa gây ra rủi ro cho hệ thống kiểm soát khí thải.

• Hình thành tro: Quá trình đốt cháy phân hủy một số ZDDP/ZDTP thành tro kẽm, đi vào luồng khí thải.
• Ngộ độc chất xúc tác: Tro tích tụ bao phủ các chất nền của bộ chuyển đổi xúc tác, làm suy giảm khả năng trung hòa các chất ô nhiễm của chúng. Tiếp xúc mãn tính có thể gây ra hỏng hóc.
• Tuân thủ khí thải: Bộ chuyển đổi bị tổn hại dẫn đến lượng khí thải từ ống xả tăng cao, có khả năng gây ra tình trạng không tuân thủ quy định.

Động cơ hiện đại được thiết kế cho dầu có hàm lượng kẽm thấp, sử dụng con đội con lăn hoặc bộ điều chỉnh khe hở thủy lực giúp giảm thiểu ma sát. Các chất phụ gia chống mài mòn tiên tiến bổ sung cho mức kẽm giảm.

Ngược lại, ô tô cổ điển, động cơ đã được sửa đổi và các bản dựng hiệu suất cao thường sử dụng thiết kế tappet phẳng, yêu cầu nồng độ kẽm cao hơn. Không đủ ZDDP/ZDTP trong các ứng dụng này sẽ có nguy cơ làm tăng tốc độ mài mòn trục cam và con đội.

Chủ sở hữu của các động cơ phụ thuộc vào kẽm có thể cân nhắc các chất phụ gia hậu mãi. Các tiêu chí lựa chọn chính bao gồm:

• Nồng độ ZDDP: Điều chỉnh độ mạnh của chất phụ gia theo thông số kỹ thuật của động cơ.
• Đảm bảo chất lượng: Chọn các thương hiệu có uy tín với thử nghiệm đã được xác minh.
• Hướng dẫn ứng dụng: Thực hiện theo hướng dẫn liều lượng một cách chính xác — sử dụng quá mức sẽ gây hại cho hệ thống khí thải.

Kẽm trong dầu động cơ thể hiện một con dao hai lưỡi: cần thiết để bảo vệ chống mài mòn nhưng có khả năng gây bất lợi cho thiết bị khí thải. Các loại xe hiện đại thường phát triển mạnh với các công thức kẽm thấp do nhà sản xuất khuyến nghị, trong khi các loại xe cổ điển và động cơ hiệu suất có thể cần chất bổ sung. Bằng cách hiểu rõ những sắc thái này và chọn dầu cho phù hợp, chủ sở hữu có thể tối ưu hóa sức khỏe của động cơ mà không ảnh hưởng đến việc tuân thủ môi trường.